¿Quién no se ha preguntado qué tan saludable es su alimentación? Sin duda, es uno de los temas que más preocupa a las personas y, sobre todo, cuando estás a punto de iniciar una familia. La llegada de una pequeña o pequeño puede ser abrumadora, pero existen muchas instituciones especializadas que acompañan a las madres y padres para que puedan tener un desarrollo integral.
¿Cuál es la importancia de la alimentación en las y los niños?
La calidad y la frecuencia de los alimentos que las niñas o niños reciban durante su Primera Infancia —periodo entre los 0 y los 6 años de vida— tendrán una relación directa con su desarrollo físico, mental y sensorial, tanto en su presente como en su futuro.
Uno de los pilares de la alimentación, en los primeros 2 años de vida de las y los más pequeños del hogar, es la lactancia. De acuerdo con la UNICEF y la Organización Mundial de la Salud: “en los dos primeros años de vida, la lactancia materna salva vidas, protege de enfermedades, potencia el desarrollo cerebral y garantiza una fuente de alimentación segura y nutritiva”.
Si es posible, se recomienda que la lactancia sea la única fuente de alimentación durante los primeros 6 meses de vida y, del medio año en adelante, empezar a combinarla con otros alimentos. En caso de que este escenario no sea viable por cuestiones de salud, se invita a madres y padres a consultar a su pediatra y seguir los consejos que les compartan.
¿Qué beneficios tiene una buena alimentación en las y los pequeños?
Entre los múltiples beneficios que tiene una buena alimentación en niñas y niños es que su cerebro, sus huesos, sus órganos y sus músculos se desarrollen correctamente gracias a la presencia de nutrientes. Asimismo, fortalecerá a su sistema inmunológico, lo que permitirá que su cuerpo tenga la posibilidad de prevenir enfermedades a corto o largo plazo.
La Guía práctica de neurodesarrollo infantil, del Gobierno de México, menciona que combinar una alimentación nutritiva con distintos estímulos ambientales hará que las y los niños alcancen “hitos” en su “neurodesarrollo y el crecimiento físico (…) y los cuales pueden separarse en cuatro áreas funcionales: 1. Motor grueso; 2. Visión y motricidad fina; 3. Audición, habla y lenguaje y 4. Social, emocional y conductual”.
Habilidades como la atención, la concentración, la memoria, entre otras; la agudeza de los sentidos y las emociones hasta los niveles de energía; también se enriquecen con una alimentación saludable, independientemente de la edad de la persona.
¿Qué tipo de alimentos le puedo dar a mi hija o hijo a partir de los seis meses?
Después de los seis meses de edad, las niñas y niños deben hacer varias comidas al día para contar con los nutrientes y la energía que su cuerpo necesita para gatear, caminar, jugar, sujetar objetos u otras actividades. La UNICEF recomienda ir incorporando, poco a poco y en medida que el pediatra lo aprueba, productos de estos 8 grupos de alimentos:
Las niñas y niños aprenden de lo que observan a su alrededor, así que si son testigos de que su familia come y disfruta de todos los grupos de alimentos, es probable que cuando vayan creciendo, prioricen el consumo de alimentos saludables.
Idealmente, se recomienda que las infancias no consuman alimentos ultraprocesados o azúcares, pero si esto no es viable, basta con que se limiten lo más que sea posible.
Si eres madre o padre, o conoces a alguna persona con niñas o niños en casa, estos materiales les podrían ser de utilidad al momento de planear comidas para sus hijas o hijos. Desde Fundación Coppel, recomendamos que cualquier decisión en materia de salud, siempre vaya acompañada de supervisión médica:
Fuentes:
- UNICEF“ La nutrición en la primera infancia. Prevención de la malnutrición en bebés y niños y niñas de corta edad”.
- UNICEF “Para cada infancia, nutrición. Estrategia de Nutrición de UNICEF para 2020–2030“
- UNICEF. «Niños, alimentos y nutrición.»
- Gobierno de México. «Nutrición en niñas y niños 1-4 años.»
- Gobierno de México. «Cinco claves para alcanzar una buena alimentación entre niñas y niños de 0 a 5 años en México.»
